Scroll down for the Vietnamese version of this article (Kéo xuống để xem bản tiếng Việt của bài viết này)

A man walks into a café. When the barista asks what kind of coffee he would like, the man replies, “I don’t want black coffee.” She asks him once or twice more, but he gives the same answer: he does not want black coffee. In the end, with her mind busy handling many different orders, the barista only remembers the phrase “black coffee.” She prepares it and hands the man a cup of black coffee.

The message of the Black Coffee Theory is that if you remain obsessed with the things you don’t want, and lack the decisiveness to confirm what you truly desire, then ultimately, what life hands you will be the very thing you wanted least. Just like that man – perhaps he wanted a milk coffee, a latte, or a cup of tea – but instead of ordering one of the drinks he wanted, he repeatedly mentioned “black coffee” as the drink that didn’t suit his taste. If he had confirmed clearly, for example, “I want a milk coffee,” he wouldn’t have ended up in such a ridiculous situation.

In life, the way we set goals and process our thoughts is very important. Yes, you may know exactly what you don’t want and try your best to avoid those things, but we cannot keep binding our lives to such acts of avoidance. Long-term avoidance creates negative energy, and this energy will affect our success and happiness in life.

Therefore, instead of constantly saying “I don’t want…,” we should practice saying “I want…” more often. Let us define our lives through the things we desire and the things that are good, so that we can “feast” on the positive energy they provide.

For example, instead of “I don’t want to be stressed,” say “I want peace.”

To replace “I don’t want to go bankrupt,” you could say “I want to be financially abundant.”

Or instead of “I don’t want a toxic relationship,” a better sentence is “I want a healthy relationship.”

Writing this, I am suddenly reminded of a Vietnamese song titled “I Want” (Tôi Muốn) by the composer Le Huu Ha…

“I want to find my way back to nature
I want to live like a gentle flower
I want to be a blade of grass
Joyful in the wind and free from worry

I want everyone to love one another
Without hatred or bitterness
I want life to be free of sorrow
I want to see love as it was in the beginning…“

And as you can probably guess, the song is very vibrant and full of positive energy.

Đừng Để Cuộc Đời Trao Bạn Ly Cà Phê Đen

Một người đàn ông bước vào quán cà phê. Chị nhân viên pha cà phê hỏi anh ta muốn uống loại cà phê nào, thì người đàn ông trả lời là “Tôi không muốn uống cà phê đen.” Chị hỏi lại một hai lần nữa thì anh ta cũng vẫn trả lời như thế, là không muốn uống cà phê đen. Đến cuối cùng, do đầu óc bận bịu với nhiều đơn hàng khác nhau, nên chị nhân viên chỉ ghi nhớ cụm từ “cà phê đen.” Rồi chị pha và đưa cho người đàn ông một ly cà phê đen.

Thông điệp của thuyết Cà Phê Đen là nếu bạn cứ mãi bị ám ảnh bởi những điều bạn không muốn, và thiếu sự quyết đoán để xác nhận bạn thật sự muốn gì, thì cuối cùng những gì mà cuộc đời trao tặng bạn sẽ là những thứ bạn ít mong muốn nhất. Cũng giống như người đàn ông nọ – có thể là anh ta muốn một ly cà phê sữa, ly latte hay ly trà – nhưng thay gì gọi một trong những thức uống mà anh ta muốn, thì lại anh ta lại liên tục nhắc đến “cà phê đen” như là món uống không hợp khẩu vị của anh. Nếu anh xác nhận một cách rõ ràng, ví dụ “Tôi muốn một ly cà phê sữa” thì hẳn đã không ở vào tình cảnh dở khóc dở cười thế này.

Trong cuộc sống, cách mà chúng ta thiết lập mục tiêu và xử lý suy nghĩ rất quan trọng. Vâng, có thể bạn biết rõ mình không muốn những gì và cố gắng hết sức để né tránh những điều đó, nhưng chúng ta không thể cứ ràng buộc cuộc đời vào những cuộc né tránh như vậy, vì sự né tránh lâu dài đó sẽ tạo ra năng lượng tiêu cực, và năng lượng này sẽ ảnh hưởng đến sự thành công và hạnh phúc của ta trong cuộc sống.

Vì thế, thay vì cứ nói mãi “Tôi không muốn…,” chúng ta nên tập nói “Tôi muốn…” nhiều hơn. Hãy định nghĩa cuộc đời chúng ta qua những điều mình mong muốn và những điều tốt đẹp, để từ đó ta có thể “hưởng” năng lượng tích cực từ chúng.

Ví dụ, thay vì “Tôi không muốn bị căng thẳng,” thì nói “Tôi muốn sự bình yên.”

Để thay thế “Tôi không muốn bị phá sản,” thì có thể là “Tôi muốn được dư dả về tài chính.”

Hoặc với “Tôi không muốn một mối quan hệ độc hại,” câu hay hơn là “Tôi muốn một mối quan hệ lành mạnh.”

Viết đến đây, tôi chợt nhớ đến có một bài hát Việt Nam với tựa đề là “Tôi Muốn” của nhạc sĩ Lê Hựu Hà…

“Tôi muốn mình tìm đến thiên nhiên
Tôi muốn sống như loài hoa hiền
Tôi muốn làm một thứ cỏ cây
Vui trong gió và không ưu phiền

Tôi muốn mọi người biết thương nhau
Không oán ghét không gây hận sầu
Tôi muốn đời hết nghĩa thương đau
Tôi muốn thấy tình yêu ban đầu…”

Và bạn hẳn có thể đoán ra được, bài hát rất sôi động và tràn đầy năng lượng tích cực.